Plaque découpée universelle

Images issues de la revue Typographic papers nº 7 (2007),
publiée par l'université de Reading.

Aujourd'hui, j'ai fait une découverte intéressante : la plaque découpée universelle. Elle fut mise au point par l'ingénieur J.-A. David en 1876. Elle se présente comme une plaque de zinc, de 113 x 65 mm, découpée à la manière d'un pochoir. Grâce à un certain nombre de découpes, elle était supposée permettre de réaliser un alphabet complet. Les matrices proposées sont autant de modules potentiels à partir desquels il est possible de créer des lettres et des combinaisons de signes.

Sur les images, le rendu est impressionnant. Pour montrer le bien fondé de sa trouvaille, J.-A. David a mis au point une linéale géométrique extrêmement novatrice – sachant qu'on est en 1876 ! –. Autant dire que cette invention a dû considérablement influencer le mouvement moderne et ses nombreux alphabets modulaires/géométriques (Herbert Bayer, Josef Albers, etc.).

M.